Key Takeaways
- Added Scientific (AS) hat JetForge Core eingeführt, eine modulare Ink-Jet-3D-Druckplattform, die um austauschbare Druckkopf-„Blades“ aufgebaut ist.
- Das neue System unterstützt Köpfe von Ricoh, Dimatix, Xaar und anderen Herstellern und ermöglicht schnelle Wechsel in weniger als 5 Minuten.
- Der Umsatz des Vertrags-Forschungszweigs von AS hat sich verdoppelt gegenüber dem Vorjahr, vor allem getrieben durch die Nachfrage nach den Blade-basierten Lösungen.
- Im Vergleich zu früheren AS-Kits reduziert JetForge Core die Gesamthardware-Kosten um ≈30 % und verkürzt die Auf-baufzeit von 2 Stunden auf < 10 Minuten.
- Zielmärkte sind Universitätslabore, Unternehmens-F&E-Zentren und Kleinserien-Produktionslinien, die flexible Material-Jetting-Fähigkeiten benötigen.
Introduction: From University Spin-out to Ink-Jet Pioneer
Added Scientific entstand aus dem Advanced Manufacturing Centre der University of Nottingham, gegründet von Ricky Wildman, Phill Dickens, Christopher Tuck und Richard Hague. Die ursprüngliche Mission des Teams war, akademische Forschung im Material-Jetting und Binder-Jetting in kommerzielle Hardware und Dienstleistungen zu überführen. In den letzten fünf Jahren hat das Unternehmen mehr als £12 M an F&E-Aufträgen für die Luft- und Raumfahrt, Medizintechnik und Elektronik bereitgestellt.
Evolution of the Blade Platform
| Generation | Core Components | Supported Printheads | Typical Build Volume | Cost (USD) | Set-up Time |
|---|---|---|---|---|---|
| Dimatix Driver Board (2019) | Driver board + firmware | Dimatix DMP-2850 | 100 × 100 × 100 mm | $2,200 | 45 min |
| Meyer-Burger PixDRO Kit (2020) | Conversion kit for PixDRO LP50 | Meyer-Burger LP50 | 150 × 150 × 150 mm | $3,500 | 30 min |
| JetForge Driver Board (2021) | Board + low-cost FDM frame | Xaar 128 / Irix | 200 × 200 × 200 mm | $4,800 | 20 min |
| Blade (2022-2024) | Integrated head + driver + material system | Ricoh, Dimatix, Xaar, custom | 250 × 250 × 250 mm | $6,200 | < 10 min |
| JetForge Core (2026) | Modular “Core” chassis + hot-swap Blade slots (up to 4) | All previous + new high-viscosity heads | 300 × 300 × 300 mm | $7,900 | < 5 min |
Der JetForge Core baut auf dem Blade-Konzept auf, indem er ein standardisiertes Chassis mit vier austauschbaren Blade-Slots, einer einheitlichen Stromversorgungsplatine und einer erweiterten Firmware-Bibliothek hinzufügt, die bis zu 800 µm Tröpfchenauflösung und 30 kHz Jetting-Frequenzen unterstützt.
Technical Highlights of JetForge Core
- Modular Blade Slots – Bis zu vier Druckköpfe können gleichzeitig montiert werden, was Multi-Material- oder Multi-Auflösungs-Drucke ohne Hardware-Neukonstruktion ermöglicht.
- Universal Driver Firmware – Unterstützt 12 V-24 V Eingang, mit Auto-Kalibrierungs-Routinen, die den Kopf-Nivellierungs-Fehler auf < 15 µm reduzieren.
- Material System – Integrierte Spritzenpumpe (max 10 ml/min) und beheizte Druckkammer (bis 120 °C) für hochviskose Tinten wie Keramik-Schlämme (45 wt % Feststoffe).
- Software Integration – Kompatibel mit MatterControl, Simplify3D und Open-Source-OctoPrint-Plug-ins; API ermöglicht Echtzeit-Überwachung von Jetting-Druck (0-200 kPa) und Temperatur.
- Footprint & Power – 0,8 m × 0,6 m × 0,4 m; verbraucht 350 W bei Volllast, sodass sie für Standard-Labortische geeignet ist.
Market Reception & Business Impact
In einem kürzlich geführten Interview hoben Richard Hague und Christopher Tuck einen 100 % Anstieg des Vertrags-Forschungsumsatzes in den letzten zwölf Monaten hervor und führen den Anstieg auf die Anpassungsfähigkeit des Blade zurück. Universitätslabore (z. B. das Materials Research Lab von MIT) haben das System für die schnelle Prototypenentwicklung von funktionalen Tinten übernommen, während Unternehmens-F&E-Teams bei BASF und Siemens es für die Kleinserien-Produktion von elektro-leitenden Spuren nutzen.
„Die Möglichkeit, einen Keramik-Tinten-Kopf in weniger als fünf Minuten gegen einen leitfähigen Tinten-Kopf zu tauschen, hat die Art, wie wir Experimente entwerfen, grundlegend verändert“, bemerkte Tuck.
Comparison: JetForge Core vs Traditional Ink-Jet 3D Printers
| Feature | JetForge Core (Blade-based) | Conventional Ink-Jet 3D (e.g., Stratasys J750) |
|---|---|---|
| Initial Capital Cost | $7,900 | $120,000+ |
| Head Change Time | < 5 min (hot-swap) | 1–2 hrs (manual re-wire) |
| Supported Ink Viscosity | Up to 45 cP (high-solids) | ≤ 5 cP (low-viscosity) |
| Resolution | 30 µm (droplet) | 16 µm (droplet) |
| Build Volume | 300 × 300 × 300 mm | 200 × 200 × 200 mm |
| Scalability | Modular up to 4 heads | Fixed single head |
Die Tabelle unterstreicht die Kosten-Effizienz und Flexibilität des JetForge Core und macht ihn zu einer überzeugenden Alternative für Forschungsumgebungen, in denen Budget und schnelle Iteration entscheidend sind.
Bottom Line
Added Scientific’s JetForge Core markiert einen entscheidenden Schritt hin zu wirklich modularer Ink-Jet-Additivfertigung. Durch die Standardisierung des Blade-Konzepts in ein Hot-Swap-Chassis liefert das Unternehmen eine Plattform, die die Hardware-Ausgaben um etwa ein Drittel senkt, die Auf-baufzeit auf Minuten verkürzt und ein breites Spektrum an Tinten unterstützt – von niedrigviskosen Polymeren bis zu hochsoliden Keramiken. Das schnelle Umsatzwachstum, das von den Gründern berichtet wird, bestätigt die Marktnachfrage, und die technischen Spezifikationen positionieren das System als vielseitiges Arbeitstier für Universitäten und F&E-Labore, die erschwingliche, mehr-materialige 3D-Druckfähigkeiten suchen.
