3DPOD 315: Dirk Simon, von BASF zu Farsoon zu FKM und jetzt Square New Business

Key Takeaways

• Dirk Simon nutzte einen chemischen Hintergrund, um drei unterschiedliche 3-D-Printing-Unternehmen aufzubauen: BASFs frühes AM-Programm, Farsoons europäische Expansion und FKM’s Sintern-Wirtschaftlichkeit.
• BASF investierte etwa US $200 M (2015-2020), um polymerbasierte Multi-Jet-Fusion (MJF) und Metal-Jet-Plattformen zu entwickeln, die End-teile für Automotive und Aerospace anvisieren.
• Farsoons Einstiegs-SLS-Drucker (300 mm × 300 mm × 340 mm) erreichte eine 30 % schnellere Baugeschwindigkeit gegenüber vergleichbaren chinesischen Systemen und eroberte bis 2022 ≈12 % des europäischen Marktes.
• FKM’s Sintern-Kostenmodell zeigt US $1.5 /kg Pulververbrauch gegenüber US $3 /kg beim traditionellen Batch-Sintern, was die Materialausgaben um 50 % senkt.
• Square New Business, Simons neuestes Unternehmen, kombiniert Marktgrößen-Analyse mit Rapid-Prototype-Services, um Herstellern zu helfen, “additive-first” Produktlinien innerhalb von 90 Tagen aufzubauen.

Dirk Simons Reise durch die additive Landschaft

Von der Chemie zum 3-D-Druck bei BASF

Dirk Simon verbrachte mehr als ein Jahrzehnt im Chemiesektor, bevor BASF ihn 2015 rekrutierte, um seine additive manufacturing (AM) Einheit zu starten. BASFs Strategie war, seine Polymer-Expertise in Multi-Jet Fusion (MJF) und Metal-Jet-Technologien zu übertragen, mit dem Ziel industrieller Durchsatz (≥ 150 mm³ h⁻¹) und Kosten-pro-Teil-Reduktionen von bis zu 30 % gegenüber konventioneller Fertigung. Unter Simons Führung reichte das Team 42 Patente ein und sicherte drei Pilot-Linien, die Automobil-OEMs in Stuttgart und Detroit bedienten.

Skalierung von Farsoon in Europa

Im 2018 trat Simon zu Farsoon, einem chinesischen SLS-Ausrüster, um den europäischen Markteintritt zu leiten. Er stellte das Farsoon FS-300 vor – ein System mit 300 mm × 300 mm × 340 mm Bauvolumen, das ≈ 30 % schneller druckt als die marktübliche 2 kW Laser-Plattform. Bis 2022 meldete Farsoon €45 M europäischen Umsatz, was ≈ 12 % des regionalen SLS-Marktes entspricht, und richtete ein technisches Support-Hub in München ein.

Wirtschaftlicher Fokus bei FKM

Simons nächste Position war bei FKM, einem Spezialisten für Powder-Bed-Sintern-Wirtschaftlichkeit. Er half, ein Kosten-Analyse-Framework zu entwickeln, das Pulverbverbrauch, Energieverbrauch und Nachbearbeitungs-Arbeitsaufwand vergleicht. Das Modell zeigte, dass Continuous-Flow-Sintern die Materialkosten auf US $1.5 /kg senken kann – die Hälfte des Preises von Batch-Sintern – bei einer ± 0.2 % dimensionalen Toleranz. Diese Einsparungen ermöglichten es FKM-Kunden, End-teile 15-20 % günstiger zu bepreisen als konkurrierende Metall-Injektions-Formteile.

Gründung von Square New Business

Im 2024 gründete Simon Square New Business, eine Beratungs-plus-Service-Plattform, die Herstellern hilft, zu bewerten, wo additive Fertigung den größten Mehrwert liefert. Das Unternehmen bietet:

Square New Business positioniert sich als Brücke zwischen Technologie-Anbietern (z. B. HP, BASF) und industriellen Anwendern, die vor einer Kapitalbindung ein klares Business-Case benötigen.

Wann additive Fertigung wählen

1. Komplexe Geometrie – Gitterstrukturen oder innere Kanäle, die mehrere Bearbeitungsschritte erfordern würden.
2. Niedrige bis mittlere Stückzahlen – Produktionsläufe von 1 – 10 k Einheiten, bei denen Werkzeugkosten dominieren.
3. Kritische Lieferzeit – Wenn Design-Iterationen in Wochen statt Monaten abgeschlossen sein müssen.

Im Gegensatz dazu bleiben hochvolumige (> 100 k Einheiten) einfach geformte Teile wegen niedrigerer Stückkosten besser für Spritzguss oder CNC-Bearbeitung geeignet.

Vergleichender Überblick der wichtigsten Akteure

Fazit

Dirk Simons Karriere zeigt, wie tiefes Materialwissenschafts-Know-how, kombiniert mit strategischer Marktpositionierung, nascent 3-D-Printing-Technologien in rentable Unternehmen verwandeln kann. Von BASFs chemie-getriebenen MJF-Plattformen über Farsoons rasantes europäisches Wachstum bis hin zu FKM’s kosten-fokussiertem Ansatz.